日本でのエスプレッソの歴史
最近、エスプレッソを飲むという文化は日本でも根付いてきています。
ではいつ頃から日本に入ってきたのでしょう。
日本でのエスプレッソの歴史を紹介していきます。
第二次大戦後、エスプレッソは比較的早い段階で日本に入ってきました。
例えば、イタリア海軍のコックで訪日中に終戦を迎えたアントニオ・カンチェミ氏は、大阪でイタリア・レストランを開業しましたが、マッカーサー元帥をはじめＧＨＱ関係者の料理を作った縁で、最新式のマシンを得てエスプレッソをメニューに加えました。
その後１９５５年に東京に進出し、現在も「ANTONIO'S」ほか数店を子供達が運営しています。
あるいは、戦前からコーヒー豆の自家焙煎を行っていた京都「ちきりや」の秋山和三郎氏は１９５９年にマシンを輸入して以降、エスプレッソを作り続けています。
日本では明治時代よりカフェが存在しており根強いコーヒー愛好家もいましたし、更に１９５０年代にはいわゆる「喫茶店」が数多く出現しましたが、エスプレッソは上記のような個人レベルの導入にとどまっていました。理由はいくつか考えられますが、一つには戦後日本とイタリアの接点が少なくエスプレッソが日本人に知られる機会がほとんどなかったこと、一つには日本の「喫茶店」が「くつろぎ、語らいの場」であり、短時間で淹れて短時間で飲むイタリアのエスプレッソ・バールとはコーヒーを楽しむスタイルが異なっていたことが挙げられるでしょう。
１９８０年にドトール・コーヒーショップが第１号店を出店したのは、喫茶店ブームが盛りを過ぎ、各業者が生き残り競争のために模索を始めた頃でした。
カウンターでの立ち飲みを含むセルフサービス形式で安価なコーヒーを提供するスタイルは、従来の喫茶店との違いを明確にアピールして一定の支持を得ました。但し、イタリアのバールを参考にしたとはいえ、主はドリップ・コーヒーを新たなスタイルで提供することにありました。
翌年にメニューに加わったエスプレッソもメニューの主役であったとは言えず、ドトールに追随した後発店のメニューにもエスプレッソが採用されることはあまりありませんでした。
１９９０年代に入ってグルメブームが到来すると、エスプレッソを提供する本格的なイタリア料理店も増えて、海外旅行も手軽な値段で楽しめるようになり、留学生や駐在員を含め、欧州のみならず北米地域でエスプレッソの味を知る日本人が着実に増えてきました。客観的には、北米地域で急増したエスプレッソ・チェーン店のいずれかが、コーヒーの大消費国である日本へ進出するのは時間の問題でした。
既に９０年代前半より、シアトル系コーヒー店の新規参入や既存店舗の改革に向けた試行錯誤（エクセシオール等）が始まっていましたが、そうした中、９６年８月、スターバックスの第１号店が銀座に出店しました。
その後の経過は多くの方々が御存知の通り。現在も国内外のショップが入り乱れており、歴史は今も作られつつあります。